王鸿祯 中国科学院院士。1939年毕业于北京大学地质系。历任北京大学教授兼秘书长，中国地质学会副理事长，中国古生物学会秘书长，国际地科联地质科学史委员会副主席等职。上世纪80年代初提出中国大构造单元系统划分和构造域、亚构造域名词体系。1985年出版《中国古地理图集》，并提出全球性构造阶段和构造格局的演变，逐步形成了全球构造的活动论和历史发展的阶段论相结合的历史观。 虽然已经年逾九旬，但王鸿祯院士的精神依然很好。尽管早已是蜚声海内外的著名地质学家，在他教过的学生中，也已产生了多位院士，但在王鸿祯看来，自己依然只是地球科学界的一名负责任的教师和学者而已。谈起他曾经学习和任教的北京大学和北京大学地质系，王鸿祯的话语中饱含着一份特殊的情结。

　　王鸿祯与北大地质系的“缘分”始于1935年。当时，19岁的王鸿祯考入北大，成为地质系的一名新生。两年后，由于日寇发动了侵华战争，北京大学与清华大学、南开大学在1937年组成了临时大学。1938年，学校迁往昆明，这便是在中国教育史上享有盛誉的西南联合大学，而北京大学地质系也成为西南联大地质地理气象系的重要组成部分。

　　从1938年进入西南联大，到1945年出国留学，王鸿祯在昆明度过了8年时光。对于自己当时在西南联大的生活，王鸿祯这样评价：“在西南联大的那段时间，我最大的幸运就是接触到了一个大师云集的学术集体。在那几年里，尽管生活上很艰苦，但精神上却是充实和愉快的。”

　　当时，地质系虽设备仪器奇缺，却购置了不少图书资料。王鸿祯阅读了大量关于地质构造和古生物方面的专著。他把书中的材料和地理位置对照来读，借以加深理解，探索其整体规律，这为他日后的地质教学研究打下了坚实的基础。

　　“这8年的时间，我接受了西南联大的优秀学术传统，积累了较为丰富的知识，扩展了学科领域，这对我成长的影响是很深远的。” 王鸿祯说。

　　1945年，王鸿祯考取了公费留英，赴剑桥大学攻读博士学位。在那里，他创造了一个令人惊羡的记录：仅用了1年半时间，他就完成了那篇后来发表在《伦敦皇家学会哲学丛刊》上的博士论文。

　　“这并不奇怪。”王鸿祯说。事实上，早在北大地质系和西南联大的时代，他便决心终生从事地质事业和地质教育。1939年，他开始了对地质古生物的研究，并在有国际影响的学术刊物《中国地质学会志》上发表了多篇论文，这些论文引起了国内外学术界的注意。他说：“虽然从形式上看，我是用了一年半的时间就取得了博士学位，但实际上，我从1941年开始发表的科研成果也起了作用。这样算来，时间也是很长的。”

　　在结束英国留学生活后，王鸿祯在北大的支持下访问了美国，对美国高校地质教育和地质研究进行了考察。当时，北大校方希望能对国外高等教育多一些了解，王鸿祯也认识到人才教育的重要性。在几个月的时间里，他横穿了整个美洲大陆，访问了很多有名大学的地质系和研究机构。若干年后，他在一篇文章中回忆道：“1947年的美国之行，使我认识到地质学科的多样性和它们之间的联系，对我日后一直主张科研要与教育相结合，要有开阔的视野和思路，具有重要的影响。”

　　王鸿祯还特别提到，中国的地质事业在丁文江、李四光等前辈大师的卓越领导下，在上个世纪20年代就已达到了国际先进水平，这是得到当时中外学者的普遍认同的，也是值得中国的地质学界骄傲和自豪的。

　　1947年底，31岁的王鸿祯回到祖国，在北大担任副教授。1950年成为教授兼秘书长。1952年高校院系调整，王鸿祯调离北大，到北京地质学院任教，从此结束了他在北大的生活。

　　“从时间上讲，我与北大的缘分是从1935年到1952年的这17年。但从感情上讲，我对北大地质系乃至整个北大的深厚情结至今不忘。”王鸿祯回忆道。

　　从1935年到1939年，王鸿祯在北大的学生时代，担任北大校长的是著名教育家蒋梦麟；从1947年起，他在北大担任教师期间，担任校长的是著名学者胡适。人们普遍认为北大精神的重要核心是蔡元培校长倡导的兼容并包和学术自由。而在当时的条件下，这两位继任者也许就是继承这一精神的最佳人选。

　　实际上，北京大学地质系的发展史就是中国地质教育发展史的缩影。北大地质系始于1909年开办的京师大学堂地质学门。在1912年改称为国立北京大学地质系，到现在的北京大学地球及空间学院，恰是一百周年。王鸿祯说：“从发展历程看，北大地质系在建国之前曾有两个辉煌的时期。一是上世纪20年代。1920年丁文江、胡适两先生向蔡元培校长推荐李四光、葛利普到北大地质系任教，至此真正形成了正规的地质学系，尽管当时军阀混战，却仍是人才迭出。二是上世纪30年代前期。在20年代末，由于政治形势的变化，北京大学整体几乎无法延续。又是丁文江、胡适、傅斯年等先生敦促蒋梦麟校长于30年代初特聘15位教授，从而形成了北京大学的整体复兴。两个时期都是当时的前辈大师不懈努力的成果，也是值得北大地质系的每个校友衷心铭记的。”

　　在采访的最后，王鸿祯对当前科学文化和地质学科的发展，以及北大地质系的前景谈了自己的见解。他表示：“北大地质系现在属于北大地球与空间学院，本身也包含了更多的学科。在当前的时代背景下，这是符合社会发展需要和科学发展规律的。科学与教育之间，不同的学科之间，乃至于整个学术文化之间，都应该有相互的交流、融会与贯通，这样才能够有创新和整合，才能和谐地发展。”

　　对于目前北大地质系的前景，王鸿祯认为，在当代的科学发展大潮中，北大地质系必然能在其优秀的学术传统和广阔的科教资源的基础上，得到与时俱进的良好发展。“只要能够继续发挥自己的长处，注意学科的吸收融合，以后的北大地质系应该会有一个很好的未来”。